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하루를 십년으로 사는 어르신

심장은 혈액을 순환시키고 신체의 원동력이 되는 순환계의 중추기관으로 혈액을 온몸에 공급하는 펌프역할을 합니다. 나이가 들면 호흡이 가빠지거나 쉽게 피로감을 호소하는 등 여러 증상들이 나타납니다. 대부분 노화로 인해 신체기능들이 저하되면서 나타나는 증상들이지만 어르신께는 너무나 무서운 증상입니다. 일반적으로 1,000명중 약 5~8명이 선천성 심장기형을 갖고 태어나고 대부분 어릴 때 진단이 되어 수술로 고칠 수 있다고 하지만 증상이 모호하면 성인이 되어서야 비로소진단이 되어 수술을 받는다고 합니다. 저희 센터를 이용하시는 최OO 어르신은 홀몸어르신으로 혼자 생활하시고 마른 체형으로 나이에 비해 노쇠하고 허약해 보이십니다. 어르신께서는 10년전 심방중격결손수술을 받으시고 그로 인해 고혈압과 식도열공탈장을 앓고 계십니다. 심방중격결손으로 심장수술을 하셨고, 인공심장을 몸에 부착하고 계십니다. 심방중격결손은 우심방과 좌심방 사이의 중간 벽(중격)이 완전히 막히지 않아서 중격에 구멍이 남아있는 심장기형입니다. 선천성 심장병의 8~10%를 차지하는 심장기형 중 하나입니다. 본태성 고혈압증은 서서히 높아진 고혈압의 상태가 지속되는 만성의 병적 상태로 원인 불명의 것을 이르는 특별한 원인이 없이 수축기압이 90mmHg 이하 되는 저혈압 상태가 지속되는 증상입니다. 심신이 피로하기 쉽고 뇌빈혈이 발생하기도 한다고 합니다. 식도열공은 횡격막을 식도가 관통하고 있는 구멍으로 어떤 원인에 의해 느슨해지거나 구멍이 커지면 그 틈으로 위가 흉강 안으로 들어갑니다. 이 질환은 주로 장·노년층이나 비만인 사람에게 잘 나타나고, 여자의 발생률이 높아 남자의 약 2배에 이른다고 합니다. 어르신에게는 하루가 십년이라고 하십니다. 하루가 지나면 내가 무사히 지났구나~ 하고 또 한번 큰숨을 들이쉬고 다음날을 걱정하십니다.

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하루를 살아도 행복해지고 싶어요.

심장수술이후 혈압이 불규칙하게 오르고 내리고를 반복하여 어르신은 심장이 아닌 시한부를 안고 사신다고 하십니다. 식도열공으로 식욕이 없어 하루 한 끼 정도 겨우 드신다고 합니다. 식사를 못하시어 기운이 없으신 어르신은 하루를 살아도 편하게 한 끼라도 먹고 싶다며 매일을 걱정 속에 살아계십니다. 오랫동안 질병을 앓고 있었고, 기초생활수급자이신 어르신은 틀니를 사용 중인데 무언가를 씹을 때마다 잇몸이 아파 밥을 먹고 싶어도 먹고 싶다는 생각이 들지 않는다고 합니다. 그래서 빈속에 물만 드신다고 하십니다. 어르신은 식욕이 없으나 가끔 맛있는 죽이 생각날 때도 있다며, 따뜻한 죽으로 식사를 하고 싶다 하십니다. 치아가 없어 하루 한 끼 쌀을 묽게 끓여 간장과 함께 드십니다. 외부활동은 거이 하지 못해 집에서만 지내시고, 며칠 전에는 낙상으로 다리와 팔을 다쳐 병원치료를 받고 계십니다. 어르신은 혼자 이렇게 살다가 죽는 것이 너무나 두렵다고 합니다. 영양 죽과 생활비 지원으로 어르신이 건강한 식사 한 끼를 할 수 있도록 도와주세요.