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쪽방 속, 행복을 꿈꾸는 우리

정릉동 산자락을 오르다 보면 숨이 턱에 찰 만큼 힘이 들 때쯤, 우리의 삶터가 있습니다. 상가 건물에 위치한, 2평 남짓 다닥다닥 붙어있는 쪽방들, 다양한 삶이 함께하는 공간입니다. 시간의 흐름 속 현재는 9명의 입주민만 남았습니다. 쪽방은 어느 방이나 이부자리가 펼쳐져 있습니다. 구석에는 씻을 공간이 있으며 화장실은 공동으로 사용합니다. 한 편에는 휴대용 버너가 놓여진 채 식사 준비를 하고 있어 다닥다닥 붙은 공간에 불이라도 번지면 어쩌나 걱정도 됐습니다. 보통의 고시원은, 보통의 쪽방은... 컴컴한 복도, 쿰쿰한 냄새, 꼭꼭 닫힌 문... 찾는 이가 없으며 누가 살고 있는지 알 수도 없고 혹여 마주칠까 인사조차 없습니다. 이곳을 찾은 지 얼마 지나지 않은 어느 날입니다. 2층 끝 방은 활짝 열려있었고, 복도 밖으로 환한 빛을 내뿜고 있었습니다. 길 잃은 사람의 이정표가 되듯 그 길을 따라가니 삼삼오오 사람들이 모여 있었습니다. 얼마 전 퇴원한 이웃의 안부를 묻고자 하나둘 모이셨다고 합니다. “이 형은 화상으로 밖에 나가지 못 해요. 필요한 거 있으면 제가 다 사다 줘요.” “제가 글을 몰라요. 혼자 할 수 있는 게 없어요. 동생이 도와줘야 가능해요.” “저는 간에 문제가 있대요. 그래서 병원 가는 날이 많아요. 혼자 입원하고 퇴원하고... 가끔은 내가 너무 불쌍한 거예요. 그런데 퇴원했다고 이렇게 괜찮냐고 와주니 너무 고마워요.” “가족 같아요.” 수 년 간 함께한 사람들이 서로가 서로에게 곁을 내주고 있었습니다. 어느 날 갑자기가 아니었습니다. 긴 시간이 필요했답니다. 서로의 아픔을 걱정하고 서로의 기쁨에 함께한 시간들. 쪽방은 지역 내 배제된 공간으로 사람들과 거리두기를 하고 있습니다. 하지만 지역 내 포함된 공간으로 이들의 공동체가 점점 커지기를 희망합니다.

쪽방 한 편, 어르신을 닮은 도라지 꽃이 피어있습니다.

이웃의 관심과 사랑이 필요합니다.

오래된 쪽방, 일상생활을 유지할 최소한의 생필품이 필요합니다. 다닥다닥 붙어 있는 작은 공간에 휴대용 버너로 불이 날까 걱정됩니다. 근사한 식탁은 아니지만 밥상이 준비되면 좋겠습니다. 딱딱한 방바닥에 온기를 불어 넣어 편안한 잠자리가 되셨으면 좋겠습니다. 지역에 꼭꼭 숨어있는, 그래서 더 관심이 필요한 9명의 어르신. 이웃의 따뜻한 사랑을 전해 주세요.