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못난 치아때문에 마스크를 쓰는 요즘이 다행이라는 어르신

사람 만나길 좋아하는 유○○ 어르신은 경제적 어려움으로 치과치료를 전혀 받지 못하다 급격히 구강건강이 나빠졌고 잇몸 질환, 치아 부식으로 이가 얼마 남지 않게 되었습니다. 이후, 사람을 만나는 것이 부끄러워 밖을 잘 나가지 않고, 다른 사람들과 함께 식사를 하는 것 조차 쉽지 않습니다. "이 모습이 창피해서 나는 옛날부터 마스크를 쓰고 다녔어요. 사람들이 왜 마스크를 쓰냐고 물어도 할 말이 없었는데.... 지금은 모두가 마스크를 쓰고다니니 오히려 다행이라는 생각도 들어." 마스크를 쓰고다니는 지금이 오히려 다행이라는 어르신의 외롭고 씁쓸한 미소가 안타깝기만 합니다.

시원하게 깍두기 한번 씹어 봤으면..

김○○ 어르신은 위아래 어금니가 모두 없습니다. 부분 틀니를 사용하고 있으나, 잇몸이 무너져 틀니착용도 고통스러워 부드러운 음식만 조심스럽게 섭취하고 있습니다. "흰 쌀밥에 아삭한 깍두기 한번 시원하게 씹어봤으면 좋겠네!" 김○○어르신은 뇌경색, 당뇨, 혈압 등 많은 치료를 받아야 했기에 값비싼 치과치료는 항상 뒷전이었습니다. 도움받을 가족도 없어 그저 방치하게 되었고, 매일밤 고통에 시달리고 있습니다.

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노화로 인한 치아상실에 식사조차 어려운 어르신들.

노인에게 치아 문제는 전체 건강상태에 문제가 됩니다.

치아 상실은 음식을 제대로 씹지 못해 소화 기능이 약화됩니다. 섭식장애로 영양결핍, 체력 저하, 근력 감소 등의 문제가 생기기도 합니다. 음식을 씹는 저작 활동이 줄어들면 뇌로 가는 혈류량이 감소하면서 뇌의 대사 활동에 영향을 미쳐 신경 활동 감소, 전신 영양불량으로 이어져 인지기능 저하, 치매의 위험도 증가합니다. 또한, 외모에도 좋지 않은 영향을 미치고 발음이 부정확해져 대인기피와 우울증을 야기할 수 있습니다.(전민일보, 2022.06.22. 칼럼 내용 일부) 이처럼 노화로 인한 구강 건강악화는 전체 건강상태에 영향을 줄 수 있어 관리의 중요성이 더욱 큽니다.

저소득 어르신들이 구강건강 개선과 건강한 노후생활을 위해 함께 동참해 주세요!

저소득 어르신들의 경우 오래전부터 관리가 제대로 이루어지지 않아 복합적 구강질환을 앓고 있고, 여전히 필수 치료에 가까운 것들이 비급여인 경우가 많아 치료를 마음먹기가 쉽지 않습니다. 치과 치료를 통해 구강 건강이 조금이나마 회복되어 어르신들이 맛있는 식사를 하시고, 마스크 뒤에 가려진 어르신들의 밝은 미소가 세상을 향해 다시 보여질 수 있도록 많은 관심과 동참 부탁드립니다.